Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) ve Uluslararası Kanser Araştırmaları Ajansı (IARC) tarafından paylaşılan verilere göre, dünya genelinde çocuklarda ve gençlerde her yıl 400 binden fazla yeni kanser vakası tespit edilmektedir. Bu vakaların %30'u lösemi, %70'i ise lenfoma ve solid tümörler olarak adlandırılan organ ve dokulardan gelişen kanserlerdir. Merkezi sinir sistemi tümörleri de yaygın olarak görülen bir başka türdür. Çocukluk çağı kanserleri, yetişkinlerde en sık görülen meme, akciğer ve kolorektal kanserlerden farklıdır. Erken teşhis edilen çocukluk kanserleri yüksek oranda tedavi edilebilirken, dünya genelinde her yıl 80 bin çocuğun kanser nedeniyle hayatını kaybettiği belirtilmektedir. Türkiye'deki verilere göre ise akut lenfoblastik lösemi ve lenfoma gibi türlerde 5 yıllık sağ kalım oranları %80'in üzerindedir. Çocukluk çağı kanserlerinin nedenleri henüz tam olarak bilinmemektedir ve erişkin kanserlerinde olduğu kadar net bir neden-sonuç ilişkisi bulunmamaktadır. İyonlaştırıcı radyasyon gibi bazı risk faktörleri kanser riskini artırabilmektedir. Ayrıca genetik yatkınlık, bireysel duyarlılık ve bazı virüslere (Epstein-Barr, Hepatit B, İnsan Herpes ve HIV) maruziyet de potansiyel risk faktörleri arasında yer almaktadır. Erken teşhis edilen çocukluk kanserleri yüksek oranda tedavi edilebilirken, kanser hala çocuk ölümlerinin önemli bir nedenidir. Her yıl dünya genelinde yaklaşık 100 bin çocuğun kanser nedeniyle hayatını kaybettiği belirtilmektedir. Çocuklardaki kanserler genellikle yaygın hastalıkların veya yaralanmaların belirtilerine benzerlik gösterdiği için erken teşhis zor olabilir. Ancak birçok çocukluk kanseri çocuk doktorları veya ebeveynler tarafından erken fark edilebilir. Çocukluk çağı kanserleri uzmanlar tarafından erken belirtilerine dikkat edilerek tespit edilebilir ve bu belirtiler arasında deride solukluk, halsizlik, enfeksiyonlara yatkınlık, sıra dışı kanamalar, iştahsızlık, kilo kaybı, dalakta büyüme, lenf düğümlerinde şişlik, kemik ve eklemlerde ağrı, açıklanamayan ateş, ani görme değişiklikleri ve sık baş ağrısı sayılabilir. Çocukluk kanserlerinin tedavi başarı oranı oldukça yüksektir, ancak bu başarı erken teşhisten sonra daha da artmaktadır. Bu nedenle ebeveynlerin çocuklarda ortaya çıkan belirtilere dikkat etmesi önemlidir. Bu konuda bilinçli olan aileler, çocuklarının sağlığını korumak ve kanseri erken aşamada tespit etmek için bir sağlık kuruluşuna başvurmalıdır. #Kanser #ÇocuklukKanseri #ErkenTeşhis